O que são Funções?

São pedaços de código, definidos pelo utillizador ou pré-definidos pela linguagem, utilizados para manipular dados. Aceitam um ou mais argumentos, devolvendo um valor. O argumento é uma constante, variável ou o nome de uma coluna. O valor devolvido serve para classificar a função: será numérica se o valor devolvido é numérico, char se devolve um char.

As funções são utilizadas para manipular dados, tornando mais potentes as consultas. Dividem-se em três grandes grupos: manipulação de linhas, manipulação de grupos de linhas e funções analíticas. Dentro do primeiro grupo há funções para manipular caracteres, números, datas e funções que permitem converter dados de um tipo para outro. As funções de grupo permitem obter um valor que depende do grupo de linhas, por exemplo uma média, variância ou um máximo. As funções analíticas misturam os dois tipos anteriores: devolvem um valor por cada linha, mas esse valor depende do grupo.

Em Oracle o utilizador pode definir as suas próprias funções usando a linguagem de programação PL/SQL ou JAVA.

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